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Quick answer
What does TEF Canada Writing Section B (Task B) require?
TEF Canada Section B is a letter to a newspaper, in reply to a statement it printed: at least 200 words and at least 3 developed arguments, in 35 minutes. Le français des affaires sets no maximum, and its tutorial says a formal header earns nothing. The safe plan is a one-line opening, three developed arguments with examples, and a short close.
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Open TEF Canada writing practiceSection B, which many candidates call Task B, is the second and longer task in the TEF Canada Expression écrite paper. You read one sentence taken from a newspaper, and you write to the newspaper to say what you think of it. According to the Exemples de sujets TEF, Expression écrite published by Le français des affaires, the paper lasts one hour with a time limit per section: 25 minutes for Section A (80 words minimum), then 35 minutes for Section B (200 words minimum). Both sections count toward one writing result.
Key Takeaways
- Section B is the longer of two writing tasks: at least 200 words in 35 minutes, with no maximum.
- The official instruction asks for at least 3 arguments to defend your point of view. A concession is optional.
- Say where you stand in your opening sentence and keep that position throughout.
- Develop each argument with details and illustrations instead of listing ideas.
- For an Express Entry profile, IRCC asks for the Old score equivalence column of the certificate, which runs from 0 to 450 in writing; CLB 7 writing is 310 to 348 there.
What is TEF Canada Writing Section B (Task B)?
The official sample subjects describe the document as one sentence from a newspaper, and they give this standard instruction:
Vous avez lu dans un journal l'affirmation suivante : « … » Écrivez une lettre au journal pour dire ce que vous en pensez (200 mots minimum). Développez au moins 3 arguments pour défendre votre point de vue.
So the instruction asks for a letter to the newspaper, not an essay, and for at least 3 arguments. The official Section B tutorial is clear that the formal side of a letter earns nothing: "Inutile de rédiger sous forme de lettre formelle, avec un en-tête officiel : ça ne rapporte aucun point." It goes further and says the letter form itself is not compulsory, because the aim of the task is to set out a point of view. A short greeting such as Madame, Monsieur, is enough, and your words belong in the arguments.
Two correctors mark the paper independently, as the sample subjects explain. They assess la qualité et l'efficacité des textes produits (respect for the situation, overall organization, clear argument, the ability to develop your points) and la richesse et la maîtrise de la langue française écrite (vocabulary, syntax, spelling). The tutorial's own list for Section B includes "la qualité des arguments (développement, détails, illustrations)".
| Part | Purpose | Suggested length |
|---|---|---|
| Opening | Name the statement and say where you stand | 1 or 2 sentences |
| Argument 1 | One reason, developed with a detail or example | A short paragraph |
| Argument 2 | A second reason, developed the same way | A short paragraph |
| Argument 3 | A third reason, developed the same way | A short paragraph |
| Concession (optional) | Answer the strongest objection | 1 or 2 sentences |
| Close | Your position in a sentence, nothing generic | 1 or 2 sentences |
How do you open a Section B letter?
Open with one sentence that names the statement and says where you stand. The tutorial recommends "une simple phrase d'introduction", to save time, and warns: "Évitez absolument les longues introductions et conclusions génériques, qui « marchent » pour tous les sujets : les évaluateurs n'en tiennent pas compte." The same goes for your closing lines.
Weak opening: "This topic is important and there are advantages and disadvantages." Stronger opening, from the first answer below: "Je ne partage pas cet avis : elles sont élevées, mais elles me semblent justifiées." The stronger version answers the statement directly, so the reader knows the position before the first argument starts.
A nuance like that one is useful, but it does not replace the arguments. A concession is optional, not the format: the instruction asks for at least 3 arguments, and it says nothing about a counter-argument.
- Try the tutorial's pattern: "Vous avez écrit que...", then "Pour ma part, je pense que...".
- Use "bien sûr" or "cependant" for a real concession, not as decoration.
- Name the group affected: students, workers, parents, newcomers.
- Avoid memorized openings that could fit any topic.
Unique insight: The fastest gain is rarely vocabulary. It is replacing one broad claim per paragraph with one concrete example, which is what the tutorial means by development, details and illustrations.
What does a full Section B letter look like?
Below are two practice prompts that follow the official instruction. The first has a stronger and a weaker answer, with corrections. The second has a stronger answer. Before you write, a plan of five short lines is enough: position, then one reason and one example for each argument. If planning runs past five minutes, it steals time from checking your grammar.
First prompt
« La semaine de quatre jours doit devenir la norme dans toutes les entreprises. »
Vous avez lu cette affirmation dans un journal. Écrivez une lettre au journal pour dire ce que vous en pensez (200 mots minimum). Développez au moins 3 arguments pour défendre votre point de vue.
Stronger answer
Madame, Monsieur,
J'ai lu avec intérêt l'article paru dans votre édition de samedi sur le temps de travail. Je tiens à réagir, car je crois qu'il est grand temps de repenser la semaine de cinq jours, même si une généralisation à tous les secteurs mérite quelques nuances.
Tout d'abord, travailler moins longtemps ne signifie pas produire moins. Dans mon entreprise, une firme d'ingénierie de Laval, nous avons testé la semaine de quatre jours pendant six mois : les réunions inutiles ont disparu, les employés arrivaient reposés le lundi et les projets ont été livrés dans les délais. Un salarié épuisé commet davantage d'erreurs qu'un salarié reposé.
Ensuite, cette organisation répond à un besoin réel des familles. Au Canada, de nombreux parents jonglent avec les horaires de la garderie, les rendez-vous médicaux et les devoirs des enfants. Une journée libre par semaine permet de gérer ces obligations sans prendre de congé sans solde ni se justifier auprès de son employeur.
Enfin, l'argument économique est de poids pour les employeurs eux-mêmes. Face à la pénurie de main-d'œuvre, les entreprises qui offrent la semaine de quatre jours attirent plus de candidats et retiennent mieux leurs talents, ce qui coûte bien moins cher que de recruter et de former sans cesse de nouveaux employés.
Bien sûr, un hôpital ou une usine fonctionnant en continu ne pourra pas appliquer ce modèle de la même manière qu'un bureau. Il faudra donc l'adapter plutôt que l'imposer de façon identique partout. Mais le principe, lui, devrait devenir la référence.
Je vous remercie de l'attention que vous porterez à ce point de vue.
Une lectrice de Laval
This answer is 267 words. The position is clear by the end of the first paragraph, and each of the three arguments is tied to a concrete situation: a six-month trial at the writer's own firm, daycare schedules, and the labour shortage. The paragraphs are linked with Tout d'abord, Ensuite and Enfin, so the reader always knows where the argument is going. The closing nuance about hospitals and factories shows the writer can qualify a view rather than just assert it, and the letter form stays light so almost all of the words go into the arguments.
Weaker answer
Bonjour,
J'ai lu votre article sur la semaine de quatre jours et je veux donner mon opinion. Je pense que c'est une bonne idée et toutes les entreprises doit essayer ce système.
Premièrement, les employés sont plus content quand ils ont trois jours de repos. Quand je travaillais cinq jours, j'étais toujours fatigué et la fin de semaine passait tres vite. Avec un jour en plus, on peut faire les courses, voir la famille et se reposer. Les gens contents travaillent mieux, c'est évident.
Deuxièmement, c'est bon pour la santé. Beaucoup de personnes ont du stress à cause du travail. Si on travaille moins, on a moins de stress et on est moins malade. L'année dernière, je prends une semaine de congé parce que j'étais trop stressé. C'est une bonne opportunité pour avoir une meilleure santé.
Troisièmement, c'est bon pour l'environnement. Si les gens vont au travail quatre jours au lieu de cinq, il y a moins de voitures dans les routes et moins de pollution. À Montréal, la circulation est un gros problème chaque matin.
Pour conclure, je suis d'accord avec cette affirmation. Le gouvernement doit supporter cette idée et la semaine de quatre jours est une bonne solution pour tout le monde. J'espère que mon compagnie va l'adopter bientôt.
Merci,
Un lecteur de Montréal
This answer is 216 words. The letter reaches the required length, states a clear position in the first paragraph and announces three arguments with Premièrement, Deuxièmement and Troisièmement. What holds it back is thin development: each argument is a few short sentences with little explanation, and the words bonne and bon carry much of the reasoning instead of concrete detail. Agreement, tense and vocabulary slips such as doit essayer after a plural subject and the anglicisms opportunité and supporter also distract the reader.
| In the answer | Better | Why |
|---|---|---|
| toutes les entreprises doit essayer | toutes les entreprises doivent essayer | Plural subject, so the verb must be plural. |
| les employés sont plus content | les employés sont plus contents | The adjective must agree in the plural with the masculine plural noun. |
| tres vite | très vite | Missing grave accent on très. |
| je prends une semaine de congé | j'ai pris une semaine de congé | A finished past event introduced by L'année dernière needs the passé composé, not the present. |
| une bonne opportunité | une bonne occasion | Anglicism: opportunité used for a chance or opening is calqued on the English word opportunity. |
| dans les routes | sur les routes | Wrong preposition: vehicles are on the roads, not in them. |
| doit supporter cette idée | doit soutenir cette idée | Anglicism: supporter means to put up with something, while soutenir means to back it. |
| mon compagnie | mon entreprise | Compagnie is feminine so mon is a gender error, and entreprise is the usual word for one's employer. |
| Bonjour, | Madame, Monsieur, | A letter to a newspaper needs a formal greeting. Bonjour reads like a message to a friend. |
Second prompt
« L'école devrait cesser de donner des devoirs à la maison. »
Vous avez lu cette affirmation dans un journal. Écrivez une lettre au journal pour dire ce que vous en pensez (200 mots minimum). Développez au moins 3 arguments pour défendre votre point de vue.
Stronger answer
Madame, Monsieur,
Vous avez publié l'affirmation selon laquelle l'école devrait cesser de donner des devoirs à la maison. Je comprends la fatigue des familles, mais je ne suis pas d'accord : les devoirs ont leur place, à condition d'être courts et bien pensés.
D'abord, les devoirs apprennent à s'organiser. Mon fils de dix ans doit remettre un carnet de lecture chaque vendredi. Au début, il s'y mettait le jeudi soir en pleurant. Aujourd'hui, il planifie ses quinze minutes de lecture après le souper, sans qu'on le lui rappelle. Aucune leçon ne lui aurait enseigné cela aussi concrètement.
Ensuite, ils créent un lien entre la maison et l'école. C'est en regardant ma fille faire ses exercices de fractions que j'ai compris qu'elle multipliait quand il fallait diviser. Sans devoirs, j'aurais attendu le bulletin de décembre pour le découvrir, et l'écart aurait été plus difficile à rattraper.
Enfin, une notion vue une seule fois s'oublie vite. Personne n'apprend le piano avec une leçon par semaine et aucune pratique entre les deux. Relire une règle de grammaire le soir, ou refaire deux problèmes de mathématiques, fixe ce qui a été vu le matin.
Bien sûr, tous les enfants n'ont pas un parent disponible ni un endroit calme pour travailler. La solution n'est pas de supprimer les devoirs, mais de les limiter à ce qu'un élève peut faire seul en vingt minutes, et d'ouvrir l'école après les cours pour ceux qui le souhaitent.
Supprimer les devoirs reviendrait à jeter un outil parce qu'on s'en sert mal. Mieux vaut apprendre à bien l'utiliser.
Cordialement,
Un père de famille de Laval
The position is stated at once and kept throughout: homework should stay, but short and well designed. Each of the three arguments is built on a concrete scene a reader can picture (the reading log, the fractions, the piano lesson). The writer also answers the strongest objection, about unequal homes, before closing in two sentences. That concession is optional, and it comes on top of the three arguments rather than replacing one. Vocabulary is precise without being showy, and the sentence structures vary.
If speaking argumentation is also hard, pair this with the TEF Canada speaking guide.
How should you practice Section B before the exam?
A serious Section B loop needs about 40 minutes: 35 under exam timing, including up to 5 to plan, then 5 to self-review. Review only three things first: is your position clear in the opening, did you develop at least 3 arguments, and does each argument have a detail or example? Le français des affaires publishes four sample statements for Section B, without sample answers, and they are worth using for timed reps.
After that first pass, check recurring grammar: agreement, prepositions, verb endings, sentence length. Do not rewrite the whole answer. Mark the two corrections that would help most and apply them next time. If every letter reuses the same connectors, build a small connector bank by function: contrast, cause, example, consequence, conclusion.
Use TEF Canada writing practice for rubric feedback, and check your target band with the CLB 7 score conversion guide.
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